El GSADI impulsa y utiliza las recientes innovaciones de la Sociología Analítica para elaborar modelos formales de mecanismos sociales que expliquen la interacción entre normas sociales, racionalidad estratégica, y diseños institucionales. Las aportaciones del grupo estudian en qué condiciones un diseño institucional favorece estrategias de cooperación, motivaciones al cumplimiento de normas sociales y consecución de bienes públicos, usando las teorías de la acción colectiva y sus desarrollos. El GSADI aplica dichos modelos, de forma interdisciplinar, a problemas como los incentivos laborales de prestaciones universales y condicionadas, las disposiciones al cumplimiento de normas y convenciones, o el papel del altruismo y la reciprocidad en la realización de principios de justicia distributiva del Estado del bienestar.

Para ello se utilizan metodologías y técnicas innovadoras como la experimentación en laboratorio (en la línea de la behavioural social science) y la simulación social (aritmética y multi-agente).

En el GSADI también se potencia el trabajo teórico y epistemológico para fundamentar la sociología como disciplina científica, así como la reflexión rigurosa sobre sus implicaciones normativas.